ACROBACIAS BÁSICAS

El graduado por Princeton Thomas Peebles introdujo la idea de la animación para animar al público de la Universidad de Minnesota. Sin embargo no fue hasta 1898 que Johnny Campbell, estudiante de Minnesota dirigió a la multitud cantando "Rah, Rah, Rah! Sku-u-mar, Hoo-Rah! Hoo-Rah! Varsity! Varsity! Varsity, Minn-e-So-Tah!”,haciendo de Campbell el primer animador el 2 de noviembre de 1898. Este fue un intento de hacer que los aficionados animaran a su equipo en las competiciones deportivas. Aunque en la actualidad se estima que alrededor de un 90% de los animadores son mujeres, la animación comenzó como una actividad típicamente masculina. Según se extendía la práctica, se fue convirtiendo en una práctica femenina. Un factor importante para que esto ocurriera así era la escasa disponibilidad de deportes para mujeres. En los años 1950, la mayoría de escuelas norteamericanas habían formado equipos de animadores.

En 1948, Lawrence "Herkie" Herkimer formó la NCA (National Cheerleading Association).

En los años 1960, En 1978, tuvieron lugos los primeros campeonatos de animación (Collegiate Cheerleading Championships).

Se cree que los Baltimore Colts, equipo de la NFL, fueron los pioneros en tener un equipo de animación. Sin embargo, fueron las animadoras de los Dallas Cowboys quienes más impulsaron la expansión de la animación.

En los años 1980, con el desarrollo de la animación, se fueron incorporando a las actuaciones saltos, volteretas y movimientos gimnásticos cada vez más complicados y peligrosos. Esto hizo que se crearan una serie de guías de seguridad, se popularizaran los cursos de seguridad e incluso aparecieron certificados oficiales (AACCA y NCSSE) para los entrenadores.

En los años 1990 comenzaron a surgir equipos profesionales de animación, no asociados a ningún equipo deportivo, cuya única meta era participar en competiciones de animación.

España hasta hace poco no era un país con tradición en este campo, aunque recientemente están apareciendo algunos equipos de animación.

En Chile esta actividad que allí se denomina "barras" ha tenido un rápida difusión desde comienzos de los años 90, con competencias periódicas en que participan colegios secundarios y universidades, algunos miembros de varias federaciones internacionales de Cheerleaders tales como UCA, UDA, IASF y USASF.

La animación deportiva surge...

Como un recurso de dinamización social y cultural en los diversos colectivos humanos. Desde finales de la década de los 70 se observa en las grandes ciudades un notable consumo colectivo que se traduce en actividades de consumo: cines, compras, televisión, etc. y actividades de desarrollo personal: estudio de idiomas, práctica deportiva, actividades artísticas, etc.

En este contexto, la animación deportiva surge como un método de intervención social, centrada en la dinamización de colectivos humanos a partir de sus propias necesidades e intereses, auto organizándose y desarrollando sus propias potencialidades, distanciada de un tiempo libre pasivo, donde se impone el objetivo básico de disfrute y participación en la actividad. Para ello la animación deportiva se nutre de todo tipo de recursos susceptibles de ser utilizados como herramientas dinamizadoras de actividad, mediante el desarrollo personal, buscando una mejora en la calidad de vida y participación social.

La animación deportiva, por tanto, es una forma de intervención socio-deportiva con el objetivo de promover la participación social y la extensión de la actividad físico-deportiva como hábito de salud, formación y diversión.

Para desempeñar esta función profesional, ha surgido el animador deportivo (Técnico Superior en Animación de Actividades Físicas y Deportivas), figura polivalente poseedora de conocimientos básicos acerca de la actividad, que sabe adecuar los objetivos concretos de su intervención a los principios generales de la animación deportiva y muy especialmente genera roles de relación interpersonal en consonancia con ellos. Por ello necesitará una formación específica, adecuada a cada contexto y tipo de necesidad, en relación directa con la demanda generada por los diferentes sectores sociales.

Entre los principales beneficios de esta actividad deportiva y competitiva, tenemos que desarrolla habilidades psicomotrices, gimnásticas, de acondicionamiento físico, potencia fuerza y elasticidad en quienes la practican. 

Algo muy positivo de los cheerleaders es que promueven actitudes y valores formativos tales como: liderazgo, disciplina, lealtad, trabajo en equipo y unidad.

En la actualidad ésta práctica deportiva se lleva a cabo en muchas escuelas, donde se ha convertido en una actividad extraescolar de gran demanda, con la ventaja de que puede practicarse desde muy temprana edad (3 - 5 años).

¿Qué es el Cheerleading?

Aunque en sus inicios el objetivo de los cheerleaders, animadores o porristas, era apoyar y animar a sus equipos, en los últimos años ha dejado de ser simplemente un apoyo a otros deportes para convertirse en la actividad deportiva de más rápido crecimiento entre los niños y jóvenes de todo el mundo. 

Cheerleader significa "líderes de animación” y puede definirse como un deporte de animación donde se hacen rutinas originales que mezclan baile con música, haciendo énfasis en efectos visuales, levantamientos, extensiones, pirámides, movimientos de fuerza, precisión, transiciones de figuras y secuencias que integran distintos cambios de altura. Estas rutinas son creadas para contagiar de entusiasmo a los espectadores presentes durante las exhibiciones.